答：全国高等教育自学考试，以下简称自学考试，1981年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。（注考医学自考专业有限报资格，达到资格才能报考医学内的自考专业）

是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。是通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，贯彻宪法鼓励自学成才的有关规定，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，以适应社会主义现代化建设的需要。

自考就是提升学历的一种形式，其中自考专科任何人都能报考，自考本科报名需要专科毕业证，在通过专业规定的课程考试之后，就可以申请毕业了，同时还能够申请学位证。

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